Desarrollan un microondas que admite fruta y verdura

Se trata de un horno compacto, de apenas nueve centímetros de altura, que permite calentar las bandejas de comida preparada de forma diferenciada, ahorrando al mismo tiempo espacio frente a los microondas convencionales

10/12/2013.- Investigadores de la Escuela de Teleco de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), han desarrollado un nuevo microondas muy compacto, de apenas nueve centímetros de altura, que permite calentar las bandejas de comida preparada de forma diferenciada, ahorrando al mismo tiempo espacio frente a los microondas convencionales.

El nuevo microondas incorpora dos compartimentos. Uno para sopa, carne, pescado y comida a calentar y otro para los alimentos y elementos que no se pueden calentar: frutas, ensaladas o cubiertos. El nuevo aparato será comercializado en un futuro para hospitales y otras entidades como hoteles o residencias para ancianos.

Se trata del primer microondas de este tipo que se diseña, suponiendo una gran mejora en espacio frente a los microondas convencionales. Este desarrollo es fruto de la tesis doctoral “New configurations and design techniques for multimode microwave filters for use in industrial microwave ovens and other devices”, defendida por Francisco Javier Clemente Fernández y dirigida por Juan Monzó Cabrera y Juan Luis Pedreño Molina.

El nuevo microondas ha conseguido mejorar los filtros tradicionales de los hornos microondas industriales a través de nuevas geometrías internas de los filtros. Además ha permitido desarrollar el nuevo microondas de apenas 9 cm de altura. Los actuales tienen una altura de unos 30 cm. La ventaja del que ha desarrollado Francisco Javier Clemente es su reducido tamaño, eficiencia energética y la incorporación de departamentos fríos en los que los alimentos no se calientan.

También ha desarrollado nuevos procesos de calibración para medidas en guías de onda tan precisos como los desarrollados en el NIST (Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos). La tesis tendrá la mención de doctorado europeo dado que el ya doctor ha realizado una estancia en la Universidad de Nottingham.

La tesis tiene tres patentes explotadas por dos empresas. La correspondiente al horno de microondas compacto es mundial y está explotada por las empresas Shieltronics y Halm HBVA. Las otras dos las utiliza una empresa nacional, RBT Sistemas de Nueva automatización. En este último caso, las patentes desarrolladas permiten reducir las emisiones de microondas para todo tipo de materiales en los hornos industriales de microondas al modificar la geometría de los filtros tradicionalmente usados en este tipo de hornos.

El trabajo de investigación también ha dado lugar a seis publicaciones en revistas internacionales y se ha presentado en trece congresos internacionales.

El pepino holandés remonta el vuelo

El pepino holandés es la hortaliza de la Costa Tropical de Granada que más vaivenes está sufriendo en los últimos años a causa tanto de circunstancias climáticas como de las oscilaciones del mercado. En ocasiones, como ahora, han vuelto a conjurarse ambas circunstancias ya que las elevadas temperaturas registradas desde final de verano hasta bien entrado el mes de noviembre provocaron una situación de estrés en las fincas, con un crecimiento acelerado de las plantas y la producción sobredimensionada que provocó un rápido bajón de los precios.
Las altas temperaturas diurnas y las noches suaves han sido las causantes de esa explosión vegetal que ha puesto los invernaderos a un rendimiento elevado, con un rápido desarrollo y crecimiento de los cultivos, consumiendo más mano de obra de la habitual en las tareas de entutorado, destallado y especialmente en recolección, por ejemplo teniendo que “coger” el pepino hasta tres veces en semana”, explica el técnico agrícola José Andrés Rodríguez. La consecuencia fue el adelanto anormal de las producciones y sobre todo la multiplicación de kilos recogidos; y se produce el efecto dominó, pues el producto entra en mucha cantidad en las empresas y cooperativas que comercializan el pepino holandés. El efecto inmediato es la bajada de precios debido a la abundancia en los mercados.
La bajada de las temperaturas y la entrada de sucesivos frentes más fríos en el sur ha ido regulando paulatinamente la climatología y en las plantaciones ya se respira con tranquilidad.
La llegada del frío ha venido acompañada de una expectativa de mejora de precios, a la vez que una relajación en la intensidad del trabajo en el campo respecto a las semanas precedentes.
El pepino ha sufrido todo tipo de situaciones calamitosas en los últimos años, desde destrucción de miles de toneladas de producto por su ínfimo precio al jaque en que se puso al sector tras el brote de la E.coli, en 2011. Un auténtico despropósito que choca con la increíble apuesta agrícola del litoral granadino, donde nada más que en la zona de Carchuna (Motril) se concentra buena parte de la producción de esta hortaliza de excepcional calidad y muy apreciada en todos los mercados de Europa.
De hecho, el pepino holandés granadino supone nada menos que el 60% de la superficie invernada y alcanza el 67% de la producción global. La superficie cultivada en invernadero en toda la franja litoral ocupa 2.814 hectáreas, con una superficie media de cada invernadero es de 0,40 hectáreas y una edad media de estas explotaciones es de 12 años. El pepino holandés se centra en una sola variedad (100%), conocido también como ‘tipo Almería’.
Es más, este producto hortícola de color verde intenso protagoniza durante varios meses al año la producción de las principales empresas de Motril, Gualchos-Castell de Ferro o Albuñol.

El tomate se suma a la escalada de precios del resto de productos hortícolas

El tomate se ha sumado a la escalada de precios experimentada en semanas anteriores por el resto de productos hortícolas. Finalmente se ha producido el esperado ascenso en las cotizaciones tras los desfavorables resultados obtenidos en el inicio de campaña. La última semana de noviembre ha sido positiva para los productores de tomate, que han visto como los precios del producto se resistían a subir en pasadas semanas cuando el resto de productos iniciaban una escalada de precio.

El informe de seguimiento del sector hortícola protegido, publicado por el Observatorio de Precios y Mercados de la Junta de Andalucía, señala que en la semana 48, y tras el significativo descenso de los volúmenes comercializados durante la semana 47, la oferta de tomate se mantiene en niveles bajos ante la continuidad de las temperaturas invernales. Los tomates tipo pera, liso y asurcado han visto reducido en mayor medida su producción en la última quincena de noviembre, debido a su mayor sensibilidad a las condiciones climáticas invernales. La oferta mayoritaria en las comercializadoras almerienses se centra en el tipo larga vida seguido por el tomate rama. El tomate tipo pera es el que menos salida está encontrando en estas fechas, registrando la cotización más baja de todos los tipos analizados y una entrada minoritaria en los centros de venta de la provincia.

Los tipos asurcado y liso registran las cotizaciones más favorables del período, mientras que el tipo pera logra precios más negativos al situarse ligeramente por debajo de 0,50 euros/kg. El precio medio del producto supera los datos de las dos campañas precedentes. Las variedades rojas (tipo larga vida y rama) en calibres M y MM, orientadas principalmente a exportación, han reflejado más intensamente la recuperación.

Por otra parte, el cultivo de tomate cherry en la Costa Oriental de Granada se encuentra en plena producción. Las plantaciones transplantadas a mediados de agosto se encuentran recolectando el segundo o tercer ramo. Los volúmenes comercializados hasta finales de noviembre se aproximan al 25% de las previsiones de campaña